《汉家(种田)》
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媚看看眼前列肆,可不就是冷清吗?信田所见的热闹恐怕也是幼时之事了。
三年前同样卖身为奴,今日随自家阿翁来上名籍的其中一个少女道:“米一斛万钱,马一匹百金,牛羊鸡豕都以粮食比价,有多少人吃用得起,自是冷清了。”
媚看向她,这少女家住里右,三四年前约莫只十一二岁。她不喜里右,无事少往那边走动,因而并不熟悉,也不知名字,便略了称呼问她:“你对这些市价很熟悉?”
少女摇头,“也称不上熟悉,我这些年都在后厨做杂工,仆妇们闲谈能听到些,今年偶尔能跟着灶上管采买的仆妇出门帮着提个篮,也亲见过。”
想她三年前被卖也不过为家中换得菽麦一石六斗,还不如市中两头豕价呢。
少女呼一口气,幸而出来了,如今又是良家子,再在主家呆下去十有八九就要被配了管牛牢的老奴,年岁都快赶上她阿翁了,想着就是后怕。
也不过闲话几句,就到了各家最紧需的食盐酱醋铺。走在最前头的妇人上前问盐价,那掌柜抬眼瞧铺门外这一大帮挑担推车的,也知什么情况了,圆墩墩的脸上扬起笑,道:“得看用什么钱。”
妇人犹犹豫豫摸了摸怀里的荷囊:“用汉半两什么价?用秦半两又什么价?”
掌柜的一听秦半两,脸上的笑意那叫一个和煦,笑容都真挚许多,笑吟吟道:“若用秦半两,八百三十三钱一石,八十三钱一斗,若买一升取九个钱,找荚钱八枚。若用汉半两,则需看成色才说得了价。”
这话一出,除了汉王入关就亡逃山泽未出过山的,都明白那掌柜话中意思。
询价的妇人取出荷囊,掏出一枚汉半两来递给掌柜,掌柜一入手,不需称量,仅凭经验便道:“荚钱,不足一铢,若都是这成色,以石一万二千钱计,一升一百二十钱,不过荚钱如今大多品质参差,所以钱数多的话还需称量。”
妇人脸上极难看,她身旁另一妇人也掏出一枚汉半两来:“掌柜的,您瞧瞧我这个。”
掌柜的入手瞧得倒稀奇:“这是头一批汉半两吧,瞧着倒是有三铢,若是都这成色,三千三百三十三钱一石,三十四钱一升。”
这后边几个人拿出钱来请掌柜掌眼,报出的竟都是不同的价,那些个汉半两大小不同、轻重不一,手中若是杂钱则需称重定价。
打从汉王入关就逃了出去,一直藏身深山不曾出过,并没见过汉半两的虞和荆媪在一旁看得目瞪口呆,对诸事都好奇的奴奴也被那掌柜绕得一脸的懵。
媚想了想,取出自己的荷囊,从里边捡出七枚大小厚薄各不同的汉半两来,摊在掌心给几人瞧。
“汉元年,汉王以秦钱重难用令民间铸汉半两,钱文半两,比之秦半两的十二铢,汉半两实只有三铢,这原没什么,只是民间铸钱者总要谋利,汉半两便越铸越轻,越铸越薄,初时不显,黔首花用出去的秦半两被找回的汉半两替换,越不值钱,不过一年,私铸者众,这钱便铸得轻如榆荚,入水都不沉,被黔首称荚钱。”
“汉二年饥荒,有我此前说的那些缘故,与钱币混乱物价飞涨也有关联。如今黔首手中但有秦半两,若非过不下,都藏之不用。”
几人站得靠边,媚声音压得也低,将如今市面上货币的情况简单说了。
她将手中钱递给虞和荆媪,道:“你们也看看,日后若有东西售卖的话,该怎么出价心中也需有个数。”
虞与荆媪分看,最小的那一枚汉半两不过小女子拇指指甲盖大小,且只外边又薄又细的一圈,中间全是空的,半两二字都瞧不出了。
“这、这……”
二人身侧的田翁与季申也忙接过那钱来传看,奴奴和竹生跟着踮起脚尖抻长脖子凑热闹。
众人轮番看过,可哪怕看过了,对于这些币值怎么换算,脑子里还是一团浆糊。
“这往后还怎么使钱?”荆媪只觉得根本算不过来。
虞很是认可自家阿姑这话,更被那掌柜口中的盐价和粮价惊得冷汗涔涔,喃喃道:“幸而除了盐,咱们大部分东西都能自给,以后若要买卖什么,还是以物易物吧,这账我是算不明白一点。而且,这地里长出的东西,怎就能贵成这样……”
末了心惊肉跳喃喃一句:“好在咱还有地。”
万钱啊。
媚前日说汉二年饥荒时米斛万钱,但这已是又三年了,价钱竟只高不低。
一趟乡市之行,把刚出山的一家人都惊得够呛。
媚还没说什么,手就被一只小小软软的手握住了。
奴奴捏捏母亲的手,仰着头很是认真说道:“阿母,咱们虽是佃的地,但我也会拾草籽,还会捉小虫摘草叶养鸡,我也能帮阿母种地。吃的用的,咱也自己种。”
就差安抚说阿母别怕了。
獾儿忙在一旁跟着道:“我我我,我也能种地的。”
人都还没没锄头柄高呢。
竹生挠挠脑袋,“我会拾柴捡穗种豆子。”
虞扑哧一声轻笑,就跟在他大父阿翁后边往里丢豆子,三粒一窝,这就会种豆了。
叫这三个小的这么一打岔,刚听到盐价心中沉重的一帮大人们倒宽慰几分,那点子惊悸和沉重也减弱许多。
是啊,他们有田有地,靠自己的双手什么种养不出来。而且如今士卒归乡,奴婢还籍,亡户也都陆续回
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